臨近春節，本應是糖果銷售的黃金期，可如今各大糖果企業卻陷入困境。銷量持續下滑、超市貨架上的“C位”被搶占、市場份額不斷縮水，曾經熱鬧的糖果市場，如今顯得格外冷清。數據顯示，今年春節期間糖果線上銷量同比下滑15.2%，喜糖市場銷量也進入寒冬，在2014 - 2024這十年間，喜糖市場規模減少了約20億元銷量。
糖果市場的低迷，既受到整體大環境的壓力，更源于中國人“抗糖”意識的增強。中國人的糖果銷量僅為國際人均的1/4，更是發達國家的1/10。對于在飲食消費上向來領先世界的中國人來說，在吃糖這件事上卻顯得格外克制。
回顧中國糖果市場的發展歷程，2017年是其巔峰時刻，900億元的市場份額處于消費品類中腰部行列，當時鹵制品、烘焙等熱門類目平均市場規模也不過850億元。然而好景不長，2023年中國糖果市場規模直接縮水50億。曾經在過年、結婚等重要場合占據“C位”的糖果，如今逐漸淪為角落里的配角。
市場銷量銳減，糖果企業的日子自然不好過。徐福記作為國人逢年過節常選的糖果品牌，在年輕消費者心中的地位逐年下降。從2019年占比32%，連續四年持續下滑，到2023年跌至15%。曾經大包小裹的糖果禮盒，如今被各種網紅零食和堅果禮盒取代。不過，憑借30多年的國民知名度，徐福記仍位列國內糖果銷量前列。
相比之下，1996年進入中國市場的阿爾卑斯就沒那么幸運了。曾經作為糖果界的“銷售王”，逢年過節更是銷售頂流，如今卻因市場競爭激烈，陷入欠款、虧空等一系列經濟危機。
糖果市場的萎縮只是中國人“控糖”趨勢的一個縮影。除了糖果，國人在飲食的各個方面都在進行減糖處理。飲品市場最為明顯，2015年無糖飲料還是市場規模不足30億元的小眾賽道，如今憑借年增長率超40%的速度，成長為近600億市場的大眾品類。按此增速，2028年無糖飲料市場規模有望突破800億元。低糖主食、低糖零食、低糖甜品等也因國人控糖需求增加，逐漸成為主流選擇，低糖、少糖已成為中國人追求的新趨勢。
當國人在減糖道路上堅定前行時，蜜雪冰城在海外的一杯200%糖量的飲品，被國人評價為“致死量”甜度。不少在國外生活過的國人也分享經歷，稱被歐美甜度“驚艷”，不是齁得嗓子疼，就是甜得說不出話。糖對人體生命至關重要，國人對甜也有本能喜愛，但如今走上減糖之路，與2016年衛健委發布的膳食指南有關，指南建議每天糖攝入最好保持在25 - 50g之間。
隨著我國物質條件日益豐富，高血壓、糖尿病以及心腦血管疾病等與糖相關的病癥頻發。對于追求健康長壽的中國人來說，糖的過量攝入成為健康的大敵。對于3 - 12歲兒童，糖量過高會導致蛀牙、肥胖，還會影響身體對鈣、鋅的吸收，影響骨骼發育，甚至引發注意力不集中、降低邏輯思維和記憶力等問題。對于18 - 59歲成年人，糖量過剩是身體代謝的負擔，隨著年齡增長，易引發“三高”問題，使身體處于亞健康狀態。對于60歲以上老年人，高糖量更是誘發多種病癥的元兇，嚴重時危及生命。因此，健康意識促使中國人下定決心減糖。
與外國人嗜糖如命的“甜癮”不同，中國作為碳水大國，每年消耗的大米、小麥、玉米等碳水原料用量是歐美國家的2 - 3倍，根、莖等作物用量占比高達52%，而美國只有22%。僅主食就能滿足身體對糖分的需求，而且糖還是中國人飲食的主要調味料，市面上90%的食物都以糖調味，各大菜系中也有不少以甜調為主的菜品。所以，中國人雖不直接大量吃糖，但糖一直以配角形式存在于生活中。
在全員減糖的市場環境下，仍有一些糖類產品憑借獨特價值活躍在市場上。徐福記承載著中國新年糖文化的傳承，97%中國家庭購糖首選它，體現了大家對年味的堅持，成功滿足了國人對春節、節慶習俗的情感需求。費列羅作為高端糖果品牌，80年代進入中國市場就鎖定高端禮品定位，金箔包裝符合國人期盼富貴的審美，適配情人節、婚宴、送禮等眾多場景，滿足了人情往來的社交需求。其旗下的建達系列，將巧克力、玩具和情緒整合在一起，巔峰年銷量達35億。即便在糖果市場寒冬，費列羅仍保持增長。國產品牌雅克也有出色表現，2003年推出雅克V9維生素糖果，第二年銷售額達4.3億元，為糖果業多元發展提供了模板。近年來，雅克還與奶龍、泡泡瑪特等不同行業IP聯名合作，精準觸達用戶，讓糖多了更多情感價值。
盡管中國人對糖的克制已成為習慣，但對糖的需求依然存在。如何以更合理的方式將糖融入生活，創造新的需求，或許是各大糖企需要思考的新課題。
